Le genou est l’une des articulations les plus grandes et les plus complexes du corps humain(1). Il met en relation le fémur (os de la cuisse), le tibia (os de la jambe) et la rotule, avec l’aide d’un réseau de ligaments, de muscles et de ménisques qui assurent stabilité, mobilité et absorption des chocs(1).
Cette structure permet au genou de fléchir et de s’étendre tout en supportant le poids du corps lors de la marche, de la course ou des changements de direction ; sa stabilité dépend à la fois des ligaments passifs et des muscles qui l’entourent(1).
Comprendre l’entorse du genou
Une entorse du genou correspond à une lésion d’un ou plusieurs ligaments qui assurent la stabilité de l’articulation. Les ligaments sont des bandes de tissu résistantes reliant les os entre eux(2). Lorsqu’ils sont trop étirés ou déchirés à la suite d’un mouvement brutal ou d’un choc, on parle alors d’entorse.
Les différents types d’entorses
L’entorse du genou peut concerner différents ligaments du genou, chacun jouant un rôle spécifique dans la stabilité articulaire(2) :
Entorse du ligament croisé antérieur (LCA)
L’entorse du LCA est la plus courante(3), notamment chez les sportifs. Elle survient souvent lors de changements rapides de direction ou d’arrêts brusques(4).
Entorse du ligament croisé postérieur (LCP)
Le LCP est généralement lésé lors d’un choc direct sur le genou fléchi, par exemple lors d’une chute ou d’un impact frontal(5).
Entorse du ligament collatéral médial (LCM)
L’entorse du LCM est fréquente lors d’un impact sur le côté externe du genou, virage brusque, coupure ou torsion(6) notamment dans les sports comme le ski.
Entorse du ligament collatéral latéral (LCL)
La plus rare, l’entorse du LCL est souvent liée à un choc sur la face interne du genou(7).
Symptômes d’une entorse du genou(2)
Les symptômes d’une entorse du genou varient selon la gravité de la blessure, mais les plus fréquents sont : douleur au genou immédiate ou progressive, gonflement (œdème) de l’articulation, sensation d’instabilité ou de genou qui « lâche », raideur et difficulté à plier ou tendre la jambe.
Les causes de l’entorse du genou(2)
Les causes principales d’une entorse du genou sont : un faux mouvement ou un pivot brutal, une chute, un choc direct sur l’articulation, notamment lors d’activités sportives et mouvements répétitifs avec les jambes et les genoux au travail.
Les facteurs de risque favorisant l’entorse du genou(2,8)
Certains éléments peuvent augmenter le risque d’entorse du genou : la pratique de sports sollicitant fortement le genou (ski, football, basketball, etc.), une augmentation brutale dans ses exercices sportifs, des antécédents de blessure au genou.
Les différents stades de gravité d’une entorse du genou
L’entorse du genou n’est pas toujours identique : sa gravité varie selon l’importance des lésions ligamentaires et selon les ligaments touchés.
1. Entorse bénigne
Entorse bénigne(9) : c’est lorsque l’un des ligaments est étiré, sans déchirure significative des fibres ligamentaires. Dans ce cas, la stabilité du genou est peu affectée et la récupération est généralement rapide avec un traitement conservateur.
2. Entorse de gravité moyenne
Entorse moyenne(9) : Elle survient lorsqu'une partie seulement des fibres d’un ligament est déchirée. La douleur est plus marquée, le gonflement peut être plus important et il peut être nécessaire d’adapter la prise en charge (repos, rééducation).
3. Entorse grave
Entorse grave(9) : L’entorse est considérée grave lorsqu’un ligament est totalement rompu. Ce type de lésion entraîne souvent une instabilité du genou et peut nécessiter une prise en charge plus intensive, parfois chirurgicale selon les cas cliniques.
Gravité selon les ligaments atteints
La gravité d’une entorse dépend également du type de ligament touché(9)
Les lésions isolées des ligaments latéraux (comme les ligaments collatéraux interne et externe) sont en général de moindre gravité.
En revanche, les atteintes d’un ligament croisé (souvent le ligament croisé antérieur), soit seules, soit associées à d’autres lésions sont considérées comme plus graves, car elles peuvent provoquer une instabilité importante du genou.
Dans les situations les plus sévères, avec plusieurs ligaments rompus, l’articulation peut perdre sa tenue normale et se décaler de son axe, ce que l’on appelle une luxation du genou.
Que faire et comment soigner une entorse ?
La prise en charge d’une entorse du genou dépend principalement de la gravité de la blessure, de la douleur et de l’instabilité articulaire observée après le traumatisme.
Entorse légère et moyenne(10)
La prise en charge est le plus souvent fonctionnelle. Elle repose sur l’immobilisation du genou dans une attelle amovible pour environ 6 semaines, permettant à la fois de soulager la douleur et d'assurer la cicatrisation du ligament en bonne position. Parallèlement, l’application régulière de glace et la prescription d’anti-inflammatoires ou d'antalgiques aident à maîtriser l'inflammation. Dès que la douleur diminue (environ 5 jours après l'accident), une rééducation en physiothérapie est entamée pour restaurer l'amplitude articulaire, la force musculaire et la stabilité via un travail proprioceptif.
Entorse grave(10)
Lorsqu’un ligament est totalement rompu ou qu’il existe une instabilité marquée, une prise en charge plus spécialisée est nécessaire. Le traitement est le plus souvent chirurgical chez les patients jeunes et physiquement actifs, en particulier en cas de rupture du ligament croisé antérieur.
Quel est le rôle du kinésithérapeute dans l’entorse du genou ?
Le kinésithérapeute joue un rôle central dans la prise en charge des lésions ligamentaires du genou, il permet d’allier rééducation encadrée et exercices à domicile(11).
Dès les premières phases, le kiné accompagne le patient dans la reprise progressive du mouvement et de l’appui, afin d’améliorer l’amplitude articulaire, de limiter les douleurs et de retrouver une extension complète du genou.
Au fil des séances, le kinésithérapeute met en place un programme d’exercices thérapeutiques visant à activer et renforcer les muscles qui soutiennent le genou. Dans certains cas, une stimulation neuromusculaire peut être utilisée afin d’améliorer la force et la fonction musculaire(11).
La rééducation inclut aussi un travail spécifique sur la coordination, la stabilité, la confiance dans le mouvement et la fonction globale, souvent appelé rééducation neuromusculaire. Ce travail est essentiel pour favoriser un retour progressif aux activités physiques et quotidiennes(11).
FAQ
Les attelles de genou peuvent jouer un rôle de soutien et de protection mécanique après une entorse du genou, en particulier lors de lésions ligamentaires(12). Elles aussi peuvent aider à limiter certains mouvements à risque, réduire les contraintes exercées sur les ligaments et améliorer le sentiment de stabilité chez certains patients(12). Toutefois, les données actuelles ne permettent pas de conclure à un bénéfice clinique clair et systématique, le niveau de preuve étant limité et les protocoles hétérogènes.
Votre Kinésithérapeute peut vous prescrire des exercices pour activer et renforcer les muscles et vous fera progresser dans ces exercices sur plusieurs mois, généralement jusqu’à 6 à 10 mois(11,13) en particulier après une chirurgie du genou, comme une reconstruction ligamentaire.
Selon la douleur, le degré d’intensité de l’entorse et des recommandations de votre médecin il est possible de marcher et de mettre du poids sur votre jambe(14). Vous pouvez utiliser dans les premières phases une canne ou des béquilles pour faciliter la marche(14).
Il est important de consulter votre médecin au préalable. Il est possible de conduire si vous ne portez plus d’attelle(14), si vous n’avez pas de difficulté lorsque vous marchez(14), et si un freinage d’urgence ne génère pas de douleurs(14).
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Falkowski, W., Gaszyńska, M., Drzewiecka, A., Drzewiecki, A., Korczak, W., Madejska, M., Rudzka, A., Krysińska, A., Woźniak, W., & Magielski, J. (2025). Physical Activity and Knee Joint Injuries - Risk Factors, Management and Prognosis. Journal of Education, Health and Sport. https://doi.org/10.12775/jehs.2025.80.59973.
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Logerstedt, D. S., Scalzitti, D., Risberg, M. A., Engebretsen, L., Webster, K. E., Feller, J., Snyder-Mackler, L., Axe, M. J., & McDonough, C. M. (2017). Knee stability and Movement coordination Impairments: Knee Ligament sprain Revision 2017. Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy, 47(11), A1–A47. https://doi.org/10.2519/jospt.2017.0303
Comment se soigne une rupture des ligaments croisés ?
La rupture des ligaments croisés, en particulier du ligament croisé antérieur (LCA), peut être traitée par différentes approches selon la gravité de la blessure, le mode de vie du patient et les objectifs de rétablissement. Voici les principaux traitements.
L’entorse de la cheville est le traumatisme le plus courant, avec 2,2 millions de consultations par an rien qu'aux Etats-Unis. En France l’entorse de la cheville est un accident fréquent : 6000 cas par jour ! 70% des individus peuvent développer une instabilité chronique sur une courte période après la blessure initiale. C’est pour cela qu’une prise en charge adaptée est primordiale.
