Die Mastektomie ist einer der am häufigsten durchgeführten chirurgischen Eingriffe bei der Behandlung von Brustkrebs. Dennoch wirft dieser Eingriff oft Fragen und berechtigte Bedenken auf. Wenn man weiß, wie die Operation abläuft, welche verschiedenen Formen es gibt und was danach passiert, kann man diese Herausforderung etwas gelassener angehen.
Was ist eine Mastektomie?
Eine Mastektomie ist die chirurgische Entfernung* eines Teils oder des gesamten Brustgewebes einer Brust. Sie kann einseitig (nur eine Brust) oder beidseitig (beide Brüste) erfolgen und wird hauptsächlich in zwei Fällen durchgeführt:
Zu therapeutischen Zwecken: wenn der Brustkrebs nicht durch eine brusterhaltende Operation (Tumorektomie) behandelt werden kann, insbesondere bei einem großen Tumor, mehreren Tumoren oder einer Kontraindikation für eine Strahlentherapie.
Zu prophylaktischen Zwecken: bei Frauen mit einer Hochrisiko-Genmutation (BRCA1, BRCA2), die ihr Risiko, an Brustkrebs zu erkranken, deutlich senken möchten.
* chirurgische Entfernung: medizinischer Fachbegriff für die chirurgische Entfernung eines Organs oder Gewebes.
Die verschiedenen Arten von Mastektomien
Die klassische Totalmastektomie
Sie besteht in der vollständigen Entfernung des Brustdrüsengewebes, des Nippel-Areola-Komplexes (NAC) und eines elliptischen Hautstücks. Dies ist die historisch etablierte Standardtechnik, die insbesondere bei einer Haut- oder Brustwarzenbefall angezeigt ist.
Die hauterhaltende Mastektomie (Skin-Sparing Mastektomie, SSM)
Bei dieser Technik wird die Hauthülle der Brust erhalten, während das gesamte Drüsengewebe und der Brustwarzenhof entfernt werden. Sie eignet sich besonders für die Sofortrekonstruktion der Brust und ermöglicht bessere ästhetische Ergebnisse. Gemäß den Empfehlungen des National Comprehensive Cancer Network (NCCN) aus dem Jahr 2023 ist die SSM für Patientinnen mit invasivem Krebs im Frühstadium oder einem Carcinoma in situ sicher, sofern in der Bildgebung keine Haut- oder Brustwarzenbefall erkennbar ist.1
Die brustwarzenerhaltende Mastektomie (Nipple-Sparing Mastectomy, NSM)
Bei der NSM wird zusätzlich zur Hauthülle auch der Brustwarzenhof erhalten. Ziel ist es, das gesamte Drüsengewebe zu entfernen und gleichzeitig das ästhetische Ergebnis der rekonstruierten Brust zu optimieren. Die onkologische Sicherheit der NSM ist heute gut belegt: Die Raten für lokoregionale Rezidive im Bereich des NAC sind gering und liegen zwischen 0 und 3,7 %.2 Die Technik ist indiziert bei invasiven Karzinomen und Carcinoma in situ, die eine Mastektomie erfordern, sowie bei risikomindernden Mastektomien.
Die kontralaterale prophylaktische Mastektomie
Manche Patientinnen mit einseitigem Brustkrebs entscheiden sich dafür, die kontralaterale Brust, also die zweite Brust, entfernen zu lassen, auch wenn diese nicht betroffen ist; um eine Symmetrie zu erreichen oder ihr Risiko eines kontralateralen Rezidivs zu verringern. Eine im Jahr 2024 veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit fasste die verfügbaren Daten zu den klinischen Ergebnissen und den von den Patientinnen berichteten Erfahrungen in diesem Zusammenhang zusammen.3
Der Ablauf der Operation Schritt für Schritt4
Die Mastektomie wird unter Vollnarkose durchgeführt. Die Operationsdauer hängt von der gewählten Technik und einer möglichen Sofortrekonstruktion ab.
Vorbereitung vor der Operation
Vor der Inzision wird ein Antibiotikum verabreicht, um jegliches Infektionsrisiko zu vermeiden. Die Patientin liegt auf dem Rücken mit gespreizten Armen. Wenn die Lymphknoten der Achselhöhle untersucht werden müssen, wird der Arm auf der operierten Seite so vorbereitet, dass er während des Eingriffs mobilisiert werden kann.
Anästhesie
Die Operation findet unter Vollnarkose statt, oft ergänzt durch eine Lokalanästhesie, die dazu beiträgt, die Schmerzen während und nach dem Eingriff besser zu kontrollieren.
Inzision
Der Chirurg führt einen Schnitt durch, dessen Form und Lage von der gewählten Art der Mastektomie abhängen: um den Warzenhof herum, in der Brustfalte oder, je nach Fall, als elliptischer Schnitt, der die Brustwarze einschließt.
Ablösung der Haut
Das Brustgewebe wird vorsichtig von der Haut gelöst, wodurch obere und untere Hautlappen entstehen. Diese Dissektionsebene ist wenig vaskularisiert und in der Regel wenig blutend.
Entfernung von Brustgewebe
Das Drüsengewebe wird anschließend vom Brustmuskel abgetrennt, wobei man von innen nach außen vorgeht. Die dünne Membran, die den Muskel bedeckt, wird zusammen mit dem Operationspräparat entfernt. Der Hohlraum wird vor dem Verschließen gespült und auf Blutungen kontrolliert.
Verschluss und Drainage
Die Haut wird mit einer Naht verschlossen. Es wird ein Drain gelegt, um die Flüssigkeiten abzuleiten, die sich nach der Operation ganz natürlich ansammeln. Er wird bei einem Kontrolltermin entfernt, sobald die abfließende Flüssigkeitsmenge gering ist (weniger als 30 ml pro Tag).
Sofortige postoperative Überwachung
Die Patientin wird zur Beobachtung stationär aufgenommen. Die Bewegungsfähigkeit des Arms auf der operierten Seite ist für 24 bis 48 Stunden eingeschränkt. Es wird ein Kompressionsverband angelegt, um Schwellungen und Schmerzen zu lindern.
Im Fokus: Axilläre Chirurgie5,6
Die axilläre Lymphknotendissektion, auch Lymphknotenentfernung genannt, ist ein chirurgischer Eingriff, der im Rahmen der Behandlung von Brustkrebs durchgeführt wird. Dabei wird eine Gruppe von Lymphknoten in der Achselhöhle entfernt, um eventuelle Krebszellen, die sich dorthin ausgebreitet haben könnten, zu beseitigen und so das Risiko eines Rückfalls zu verringern. Die Untersuchung dieser Lymphknoten gibt zudem Aufschluss darüber, ob die Erkrankung über die Brust hinaus fortgeschritten ist, was bei der Wahl der ergänzenden Therapien hilft. Diese Operation erfolgt unter Vollnarkose, meist gleichzeitig mit der Brustoperation, durch eine kurze Inzision in der Achselhöhle. Die bekannteste Nebenwirkung ist das Lymphödem, eine Schwellung des Arms, die auf eine Störung des Lymphflusses zurückzuführen ist. Um dieses Risiko zu minimieren und wieder eine gute Beweglichkeit der Schulter und des Arms zu erlangen, wird in der Regel eine physiotherapeutische Rehabilitation empfohlen, die so bald wie möglich nach der Operation beginnen sollte.
Brustrekonstruktion: sofort oder verzögert?
Eine Brustrekonstruktion kann allen Patientinnen nach einer Mastektomie angeboten werden. Sie kann entweder sofort während des gleichen Eingriffs oder verzögert nach der Behandlung durchgeführt werden.7,8
Sofortrekonstruktion
Die Sofortrekonstruktion hat den Vorteil, dass nur eine einzige Narkose erforderlich ist und die Patientin nach der Operation nicht mit einer fehlenden Brust leben muss. Eine systematische Übersichtsarbeit, die 229 Primärstudien (Medline, Embase, Cochrane, bis August 2024) umfasst, kommt zu dem Schluss, dass die Sofortrekonstruktion im Vergleich zur verzögerten Rekonstruktion kurz- und mittelfristig mit einer besseren Lebensqualität verbunden ist.9
Verzögerte Rekonstruktion
Eine verzögerte Rekonstruktion wird manchmal empfohlen, wenn eine postoperative Strahlentherapie erforderlich ist. In Studien wird im Allgemeinen empfohlen, die Rekonstruktion um mindestens 3 bis 6 Monate nach Abschluss der Strahlentherapie aufzuschieben, um die Phase akuter strahlenbedingter Läsionen zu vermeiden.9
Rekonstruktionstechniken
Es gibt zwei Hauptansätze:
Prothetische Rekonstruktion: Einsetzen eines Brustimplantats (Kochsalzlösung oder Silikon), manchmal nach vorheriger Verwendung eines Hautexpanders, der schrittweise aufgepumpt wird, um das Implantatbett vorzubereiten. Dies ist die am häufigsten verwendete Technik.
Autologe Rekonstruktion: Verwendung von eigenem Gewebe der Patientin (DIEP-Lappen, bei dem Haut und Fett aus dem Bauchbereich entnommen werden, TRAM-Lappen). Sie bietet ein natürliches Ergebnis, erfordert jedoch eine längere Operation und eine zusätzliche Narbe an der Entnahmestelle.10
Die Dauer des Krankenhausaufenthalts variiert je nach verwendeter Technik: durchschnittlich 7 Tage bei einer einfachen Mastektomie ohne Sofortrekonstruktion und bis zu 8 Tage bei einer Sofortrekonstruktion. Die Drainagen werden einige Tage nach der Entlassung bei einem Kontrolltermin entfernt.11
Die Wiederherstellung der Beweglichkeit der Schulter und des Arms auf der operierten Seite ist ein wichtiger Aspekt der postoperativen Nachsorge. Eine frühzeitige Rehabilitation, die bereits am Tag nach dem Eingriff beginnt, ermöglicht eine deutliche Verbesserung des Bewegungsumfangs und verringert Spätkomplikationen.12
Mögliche Komplikationen
Wie jeder chirurgische Eingriff kann auch die Mastektomie zu Komplikationen führen: Hämatome, Wundinfektionen, Lymphödeme im Arm (insbesondere bei einer axillären Lymphknotenentfernung), Hautnekrosen (häufiger nach einer NSM bei Rauchen oder Adipositas) oder Komplikationen im Zusammenhang mit der Prothese. Diese Risiken werden vor der Operation individuell bewertet und mit dem OP-Team besprochen.
Das Wichtigste auf einen Blick
Die Mastektomie ist ein gut kodifizierter Eingriff, der von spezialisierten Teams im Rahmen einer multidisziplinären Behandlung durchgeführt wird. Die chirurgischen Techniken haben sich in den letzten Jahren erheblich weiterentwickelt – haut- oder brustwarzenerhaltende Mastektomie, Deeskalation der Achselchirurgie, Sofortrekonstruktion – wodurch es möglich geworden ist, onkologische Wirksamkeit und Lebensqualität der Patientinnen in Einklang zu bringen.
Jede Situation ist einzigartig: Die Art der vorgeschlagenen Mastektomie hängt von den Eigenschaften des Tumors, dem Profil der Patientin und ihren Wünschen bezüglich der Rekonstruktion ab. Die Entscheidung wird immer in interdisziplinärer Fallbesprechung (IFB) und nach eingehender Besprechung mit der Patientin getroffen.
1. Seth I, Xie Y, Lim B, Rozen WM, Hunter-Smith DJ. Defining skin-sparing mastectomy surgical techniques: a narrative review. Ann Breast Surg. 2024;8:20. https://abs.amegroups.org/article/view/8074/html
2. Manrique OJ, Banuelos J, Abu-Ghname A, et al. Techniques for Success in Nipple-Sparing Mastectomy and Immediate Reconstruction. Plast Reconstr Surg Glob Open. 2024. PMCID: PMC12194029. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12194029
3. Griffin C, Fairhurst K, Stables I, Brunsden S, Potter S. Outcomes of Women Undergoing Mastectomy for Unilateral Breast Cancer Who Elect to Undergo Contralateral Mastectomy for Symmetry: Eine systematische Übersicht. Ann Surg Oncol. Januar 2024;31(1):303-315. doi: 10.1245/s10434-023-14294-6. PMID: 37749407.
7. Zhong, T., Fletcher, G. G., Brackstone, M., Frank, S. G., Hanrahan, R., Miragias, V., Stevens, C., Vesprini, D., Vito, A. und Wright, F. C. (2025). Postmastectomy Breast Reconstruction in Patients with Non-Metastatic Breast Cancer: Eine systematische Übersicht. Current Oncology, 32(4), 231. https://doi.org/10.3390/curroncol32040231
8. Delenne S, Philip CA, Guimont I, Bienstman J, Mojallal AA, Cortet M. Mastectomies for breast cancer: Vergleich der perioperativen Morbidität nach einfacher Mastektomie bzw. nach Sofortrekonstruktion der Brust in einer unizentrischen Studie mit 210 Patientinnen. J Gynecol Obstet Hum Reprod. Januar 2024;53(1):102695. doi: 10.1016/j.jogoh.2023.102695. Epub 22. November 2023. PMID: 37995939.
9. Ontario Health (Cancer Care Ontario). Postmastectomy Breast Reconstruction in Patients with Non-Metastatic Breast Cancer: Eine systematische Übersicht. 2024. PMCID: PMC12025830. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12025830
10. Vrdoljak DV, Vukovic V, Filipcic IS, et al. Impact of Immediate and Delayed Breast Reconstruction on Quality of Life of Breast Cancer Patients. Int J Environ Res Public Health. 2022;19(14):8546. doi: 10.3390/ijerph19148546. PMCID: PMC9323042.
11. Slavu I, Tulin R, Dogaru A, et al. Machine Learning Modeling of Hospital Length of Stay After Breast Cancer Surgery. Medicina. 2025;62(1):88. PMCID: PMC12843231. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12843231
12. Min J, Kim JY, Ryu J. Early Implementation of Exercise to Facilitate Recovery After Breast Cancer Surgery: A Randomized Clinical Trial. JAMA Surg. 1. August 2024;159(8):872-880. doi: 10.1001/jamasurg.2024.2003. PMID: 38837150
Wenn man von „Brustkrebs“ spricht, hat man oft den Eindruck, dass es sich um ein und dieselbe Krankheit handelt. Tatsächlich gibt es mehrere Arten, die sich hinsichtlich ihrer Entstehung, ihres biologischen Verhaltens und ihres Ansprechens auf Behandlungen unterscheiden. Durch ein besseres Verständnis dieser Unterschiede lässt sich besser nachvollziehen, warum zwei Patientinnen bei derselben Diagnose sehr unterschiedliche Behandlungen erhalten können.
Jedes Jahr werden weltweit fast 2,3 Millionen Frauen mit Brustkrebs diagnostiziert – das macht ihn zum häufigsten Krebs bei Frauen in allen Ländern ¹. Es handelt sich um einen gut prognostizierten Krebs: Die 5-Jahres-Überlebensrate liegt bei über 88 % bei frühzeitiger Erkennung ². Diese Zahl macht deutlich, wie sehr die eigene Wachsamkeit einen echten Unterschied machen kann, ganz gleich, wo man lebt.
