Das Lymphödem ist eine Erkrankung, die sowohl die oberen Gliedmaßen (Arme, Hände) als auch die unteren Gliedmaßen (Beine, Füße) betreffen kann. Infolge einer Krebserkrankung, beispielsweise einer Prostatakrebserkrankung, kann diese Erkrankung bei Männern auch den Genitalbereich betreffen.
Ein Genitallymphödem bei Männern kann den Alltag erheblich beeinträchtigen. Schwellungen im Intimbereich, Beschwerden beim Gehen oder Unsicherheiten bei der Körperpflege und Sexualität können die Lebensqualität deutlich einschränken. Umso wichtiger ist es, die Erkrankung frühzeitig zu erkennen und gezielt zu behandeln. In diesem Artikel erklären wir, wie ein Genitallymphödem entsteht, welche Symptome und Komplikationen auftreten können und welche Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen.
Was ist ein genitales Lymphödem?
Das Lymphsystem durchzieht den gesamten Körper wie ein Netzwerk aus feinen Gefäßen und Knotenpunkten. Es transportiert die Lymphe, eine klare Körperflüssigkeit, die Abfallstoffe aus dem Gewebe abtransportiert und das Immunsystem unterstützt. Bei einem Lymphödem ist dieser Abfluss gestört, die Lymphflüssigkeit staut sich im Gewebe und verursacht Schwellungen. Häufig sind Arme oder Beine betroffen In einigen Fällen kann sich die Schwellung jedoch auch im Genitalbereich entwickeln. Ein solches Lymphödem im Intimbereich kann sowohl bei Frauen, beispielsweise nach einer Behandlung von Gebärmutter- oder Blasenkrebs, als auch bei Männern, insbesondere nach einer Behandlung von Prostatakrebs, auftreten.1
Welche Symptome können bei einem Genitallymphödem auftreten?
Bei Männern kann ein Genitallymphödem den Penis, die Vorhaut und den Hodensack betreffen. Es kann sich im weiteren Verlauf bis in den Scham- und Bauchbereich ausbreiten. Symptome für ein Genitallymphödem können sein2:
Reibungs- oder Fremdkörpergefühl beim Gehen,2
Schmerzen oder Spannungsgefühle im betroffenen Bereich,2
Druck-, Spannungs- oder Schweregefühl im Intim- und Beckenbereich.
Vor dem Beginn einer Behandlung empfiehlt sich eine Ultraschalluntersuchung. So kann sichergestellt werden, ob die Schwellung tatsächlich durch ein Lymphödem verursacht wird oder ob andere Ursachen infrage kommen.2
Welche Komplikationen kann ein genitales Lymphödem bei Männern haben?
Ein genitales Lymphödem bei Männern ist eine chronische Krankheit, die sich ohne Behandlung verschlechtern kann. Wenn sich bei einem Genitallymphödem zu viel Lymphflüssigkeit im Gewebe der Genitalien sammelt, entsteht eine anhaltende Entzündung. Diese kann dazu führen, dass sich vermehrt Bindegewebe bildet und das Gewebe zunehmend vernarbt und verhärtet (Fibrose).5
Mit der Zeit kann die Haut dicker und rauer werden. Es können Papillome entstehen, also kleine Hautwucherungen. Auch warzenartige Veränderungen und eine Hyperkeratose können auftreten. Das bedeutet, dass die oberste Hautschicht zu dick wird. Es können sich Lymphbläschen bilden, also kleine Blasen, die mit Lymphe gefüllt sind. Dadurch kann Lymphflüssigkeit durch die Haut austreten (Lymphorrhö) oder es kann zu Blutungen kommen.5
In einigen Fällen kann Lymphe im Urin (Chylurie) oder Blut im Urin (Hämaturie) beobachtet werden. Wiederkehrende bakterielle Hautinfektionen, sogenannte Erysipele (Wundrosen), gehören zu den häufigsten Komplikationen eines Lymphödems und sollten rasch behandelt werden.5 Wenn die Schwellung stark ausgeprägt ist, kann das Probleme beim Wasserlassen verursachen. Auch die sexuelle Funktion sowie das Gehen, Sitzen und die tägliche Körperpflege können beeinträchtigt werden. Die psychischen und sozialen Folgen sind oft groß: Veränderungen des Aussehens, Einschränkungen im Alltag und Auswirkungen auf das intime Leben können das Selbstbild verschlechtern, soziale Isolation fördern und die Lebensqualität deutlich verringern.5
In sehr fortgeschrittenen Formen können diese Komplikationen stark belastend und einschränkend sein. Dann ist oft eine chirurgische Behandlung nötig. Ziel ist es, die Funktion wiederherzustellen und die Lebensqualität des Patienten zu verbessern.
Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei einem Genitallymphödem?6,7
Ziel der Behandlung eines Genitallymphödems ist es, die Schwellung zu reduzieren, Beschwerden zu lindern und und das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen. Die Behandlung umfasst in der Regel mehrere Bausteine.
Die manuelle Lymphdrainage (MLD) ist eine sanfte Massagetechnik, bei der speziell geschulte Therapeuten die Lymphflüssigkeit durch gezielte Handgriffe in funktionierende Bereiche des Lymphsystems leiten und so den Abfluss fördern. Die manuelle Lymphdrainage sollte ausschließlich von speziell geschulten Therapeuten durchgeführt werden.7
Ergänzend kommen Kompressionsbandagen sowie speziell angepasste Kompressionsprodukte für den Genitalbereich zum Einsatz, zum Beispiel Slips, Shorts oder andere Kompressionssysteme2,3. Sie helfen dabei, das erreichte Behandlungsergebnis zu erhalten.
Damit die Behandlung langfristig wirksam bleibt, ist es wichtig, dass der Patient die Techniken der Selbstbandage und Selbstmassage erlernt und regelmäßig anwendet.
Wenn das Lymphödem stark ausgeprägt ist und andere Maßnahmen nicht ausreichen, kann eine Operation notwendig sein. Dabei wird verändertes Gewebe entfernt. Der behandelnde Arzt informiert individuell über Art, Ablauf und mögliche Risiken des Eingriffs.2
Die Behandlung kann stationär im Krankenhaus oder ambulant erfolgen. Bei Fragen oder Unsicherheiten wenden Sie sich bitte an Ihren behandelnden Arzt.
Ein frühzeitig erkanntes genitales Lymphödem lässt sich in vielen Fällen gut behandeln. Eine individuell abgestimmte Therapie kann dazu beitragen, Beschwerden zu lindern und die Lebensqualität spürbar zu verbessern.
Institut National Du Cancer. (s. d.). lymphe. https://www.cancer.fr/glossaire/lymphe
Noble-Jones R, Thomas MJ, Quéré I, Moff att C, Borman P, DiCecco S, Gabe-Walters M, Gordon K, Bragg T, Morgan K. Genital oedema. Journal of Wound Care. 2021; 30(Sup 2)12:1-40 JWC_GenitalOedema_2021.pdf
Fletcher J, Borthwick Y,Elwell R et al (2024) Practical issues in applying compression garments and wraps for management of lymphoedema. Wounds UK MULTI24_CD_BLS_WUK_WEB-v3.pdf
Lymphoedema Framework. Best Practice for the Management of Lymphoedema. International consensus. London: MEP Ltd, 2006. BP PAGESfinjune8 bQ5
Lakssir, J., Kadouri, Y., Bellouki, O., Ibrahimi, A., El-Sayegh, H., & Nouini, Y. (2024). Penoscrotal elephantiasis: A severe form of genital lymphedema. Urology Case Reports, 53. https://doi.org/10.1016/j.eucr.2024.102660.
Welche Hautprobleme können bei
einem Lymphödem auftreten?
Ein Lymphödem schwächt die Haut und kann Infektionen begünstigen. Lesen Sie unsere Tipps, um Hautkomplikationen im Zusammenhang mit einem Lymphödem vorzubeugen.
Ist es
möglich, ein Lymphödem mit einer Transplantation zu behandeln?
Interview mit Dr. Corinne Becker, Fachärztin für plastische und rekonstruktive Chirurgie am American Hospital in Paris, die die Methode der autologen Lymphknotentransplantation (ALNT) entwickelt hat.
