Welche Hautprobleme können bei einem Lymphödem auftreten?

Was ist ein Lymphödem?

Ein Lymphödem ist eine Erkrankung, bei der ein Körperteil anschwillt. Ursache ist eine Störung des Lymphsystems. Ein Lymphödem kann zum Beispiel nach einer Krebsbehandlung entstehen, etwa nach der Entfernung von Lymphknoten oder nach einer Strahlentherapie. Besonders bekannt ist das Lymphödem des Arms nach einer Brustkrebsbehandlung⁽¹⁾. Mehr dazu finden Sie in unserem Artikel über das Lymphödem nach Brustkrebs.

Die Schwellung entsteht nicht nur durch angesammelte Lymphflüssigkeit. Wenn die Lymphflüssigkeit längere Zeit im Gewebe bleibt, können Entzündungsprozesse entstehen. Dabei wird vermehrt Kollagen gebildet. Kollagen ist ein Bestandteil des Bindegewebes. Zu viel Kollagen kann die Haut verdicken und das Gewebe verhärten^(1,4).

Mit der Zeit kann auch das Fettgewebe zunehmen⁽¹⁾. Das Gewebe wird dadurch fester, weniger elastisch und schwerer zu behandeln.

Diese Veränderungen erklären viele Hautprobleme bei Menschen mit Lymphödem: Die Haut wird gespannter, dicker und weniger beweglich^(1,4).

Welche Komplikationen kann ein Lymphödem verursachen?

Das Lymphsystem hilft dem Körper, überschüssige Flüssigkeit, Eiweiße und Abfallstoffe aus dem Gewebe abzutransportieren. Außerdem spielt es eine wichtige Rolle für die Immunabwehr.

Bei einem Lymphödem funktioniert dieser Abtransport nicht richtig^(2,5). Die Lymphflüssigkeit bleibt im Gewebe stehen. Dadurch können sich Eiweiße und andere Stoffe ansammeln. Das kann Entzündungen fördern und Bakterien das Wachstum erleichtern.

Gleichzeitig ist die lokale Immunabwehr geschwächt. Die Haut kann Krankheitserreger schlechter abwehren. Sie wird anfälliger für Infektionen⁽⁵⁾.

Welche Hautprobleme können durch ein Lymphödem auftreten?

Durch den Lymphstau wird die Haut empfindlicher. Besonders Infektionen durch Bakterien, zum Beispiel Streptokokken, können leichter entstehen⁽³⁾.

Die häufigste und besonders wichtige Komplikation ist das Erysipel, auch Wundrose genannt. Dabei handelt es sich um eine bakterielle Infektion der Haut⁽³⁾.

Begünstigt wird ein Erysipel durch kleine Verletzungen, zum Beispiel: Schnitte, Kratzer, Hautrisse, Reizungen und Pilzinfektionen zwischen den Zehen.

Typische Symptome sind Fieber, Rötungen, Überwärmung der Haut, Schmerzen sowie eine plötzliche Zunahme der Schwellung.

Bei Fieber, plötzlicher Rötung oder starken Schmerzen sollte schnell ärztlicher Rat eingeholt werden.

Andere Hautveränderungen können im Verlauf eines Lymphödems auftreten.

Die Hyperkeratose⁽⁴⁾ bedeutet eine Verdickung der oberen Hautschicht. Die Haut wird rau, trocken und schuppig. Sie kann wie Pflastersteine oder Schuppen aussehen. Es können Risse entstehen. Dadurch kann das Risiko einer Infektion weiter steigen⁽⁴⁾.

Verdickung der Hautfalten ist ein weiteres sichtbares Zeichen. Die natürlichen Hautfalten werden dicker und tiefer. Dadurch wird die Reinigung an diesen Stellen schwieriger und Feuchtigkeit kann sich leichter sammeln. Deshalb ist eine gründliche und vorsichtige Reinigung besonders wichtig⁽⁵⁾.

Die Hautfibrose⁽⁵⁾ bedeutet eine Verhärtung und eine nach und nach zunehmende Festigkeit des Gewebes unter der Haut. Die zu stark gebildeten Kollagenfasern machen die Haut und das tiefere Gewebe immer steifer und schwerer beweglich. Das Gewebe kann schmerzhaft werden, auch durch eventuell entstehende Kontrakturen.

Die Papillomatose⁽⁴⁾ ist eine fortgeschrittene Hautveränderungen. Dabei entstehen warzenartige Erhebungen auf der Haut. Sie entstehen durch eine chronische Entzündung und einen länger bestehenden Lymphstau. Diese Veränderungen erschweren die Körperpflege und erhöhen das Risiko einer zusätzlichen Infektion.

Im fortgeschrittenen Stadium eines Lymphödems kann es zu einer lymphostatischen Hautveränderung mit Pachydermie kommen. Die betroffene Gliedmaße ist dann häufig deutlich vergrößert, die Haut verdickt, faserig und verformt. Dadurch kann die Beweglichkeit erheblich eingeschränkt sein⁽⁵⁾.

Hautinfektionen vorbeugen 

Die Vorbeugung von Hautinfektionen, die mit einem Lymphödem zusammenhängen, beruht auf guter Hautpflege. Auch kleine Hautverletzungen sollten ernst genommen werden, da sie Eintrittspforten für Bakterien sein können. 

Wichtig sind:

• tägliche Reinigung der Haut^(3,4)
• sorgfältiges Abtrocknen, besonders in Hautfalten und zwischen den Zehen⁽³⁾
• regelmäßige Feuchtigkeitspflege⁽⁴⁾
• sofortige Desinfektion kleiner Wunden⁽³⁾
• Behandlung von Pilzinfektionen⁽³⁾
• regelmäßige Kontrolle der Haut auf Rötungen, Risse oder Verletzungen⁽³⁾

Kompression als Unterstützung

Das Tragen von Kompressionskleidung oder Kompressionsverbänden kann helfen, den Lymphfluss zu unterstützen und die Schwellung zu kontrollieren. Eine passende Kompressionsversorgung kann außerdem dazu beitragen, Hautveränderungen zu begrenzen. Die Versorgung sollte individuell angepasst und regelmäßig kontrolliert werden⁽⁴⁾.

Antibiotika

Die vorbeugende Einnahme von Antibiotika kann in manchen Fällen sinnvoll sein, besonders bei Patienten mit häufigen Erysipelen.

Eine frühe Diagnose und eine schnelle Behandlung sind wichtig. So können schwere Verläufe, intravenöse Antibiotikatherapien oder Krankenhausaufenthalte möglicherweise vermieden werden.

Da die Füße besonders anfällig für Pilzinfektionen sind, sollten Pilzinfektionen frühzeitig behandelt werden. Bei Unsicherheit sollte ärztlicher Rat eingeholt werden⁽⁴⁾.

Wenn Sie weitere Fragen haben, wenden Sie sich an Ihren behandelnden Arzt.