Ein Sturz, bei dem man sich reflexartig mit den Händen abstützt, eine ungünstige Bewegung im Alltag oder ein harter Treffer beim Sport – häufig folgt darauf ein plötzlich einsetzender Schmerz im Handgelenk. Eine Handgelenkverstauchung wird dabei oft unterschätzt und fälschlicherweise als harmlose „Zerrung“ abgetan. Tatsächlich handelt es sich jedoch um eine Verletzung der Bänder, die das Handgelenk stabilisieren und in vielen Fällen eine gezielte Behandlung erfordert, um Folgeschäden zu vermeiden.
Anatomie des Handgelenks
Das Handgelenk bildet eine zentrale Verbindung zwischen dem Unterarm, der aus Radius und Ulna besteht, und der Hand. Im Zentrum dieser anatomischen Struktur befinden sich acht Karpalknochen, die in zwei Reihen angeordnet sind: eine proximale und eine distale Reihe¹
Wie entsteht eine Handgelenkverstauchung?
Die einzelnen Knochen des Handgelenks werden durch ein komplexes Netzwerk aus Bändern stabilisiert. Eine Verstauchung des Handgelenks entsteht, wenn diese Bandstrukturen einer ungewöhnlich hohen Belastung ausgesetzt sind. Dabei kann es zu einer Überdehnung, Verdrehung oder teilweisen bzw. vollständigen Ruptur der Bänder kommen. Solche Verletzungen treten häufig infolge einer plötzlichen Bewegung, eines Sturzes auf die Hand oder durch eine übermäßige mechanische Belastung auf.1 Unter den vielen Gelenkstrukturen sind zwei Bänderbereiche besonders anfällig:
Scapholunares Band: Eine Verletzung dieses Bandes stellt die häufigste Ursache einer Karpalinstabilität dar, die zu anhaltenden Schmerzen sowie zu einem Instabilitätsgefühl im Handgelenk führen¹.
Triangularer Fibroknorpelkomplex (TFCC): Der TFCC befindet sich auf der ulnaren Seite des Handgelenks, also auf der Seite des kleinen Fingers. Er übernimmt eine zentrale Funktion bei der Stabilisierung des Handgelenks und wirkt zugleich als Stoßdämpfer bei Belastungen¹.
Was sind die Symptome einer Handgelenkverstauchung?
Eine Handgelenkverstauchung äußert sich typischerweise durch Schmerzen, Schwellungen, Blutergüsse, eine erhöhte Druck‑ oder Berührungsempfindlichkeit sowie eine eingeschränkte Beweglichkeit des Handgelenks². Diese Symptome einer Verstauchung des Handgelenks können je nach Schweregrad unterschiedlich stark ausgeprägt sein.
Manche Menschen verspüren zum Zeitpunkt der Verletzung auch ein Knacken oder Reißen sowie Wärme im Bereich des Handgelenks2.
Die drei Stadien der Schwere einer Handgelenksverstauchung
Nicht jede Handgelenkverstauchung verläuft gleich. In der Orthopädie richtet sich der Schweregrad der Verletzung nach dem Ausmaß der Schädigung der beteiligten Bandstrukturen. Um eine genaue Diagnose stellen zu können und die Behandlung anzupassen, klassifizieren Ärzte diese Verletzung in der Regel in drei verschiedene Grade:
Grad 1 (Leichte Verstauchung): Bei einer leichten Verstauchung sind die Bänder lediglich überdehnt, ohne dass es zu strukturellen Rissen kommt.²
Grad 2 (Mittlere Verstauchung): In diesem Stadium liegt eine teilweise Ruptur der Bänder vor. Die Verletzung kann mit Schmerzen sowie mit einem vorübergehenden Funktions‑ und Beweglichkeitsverlust des Handgelenks einhergehen.²
Grad 3 (Schwere Verstauchung): Die schwerste Form der Verstauchung ist durch einen vollständigen Bänderriss gekennzeichnet. In manchen Fällen reißt das Band vollständig von seinem knöchernen Ansatz ab. Dabei kann ein kleines Knochenfragment mitgelöst werden, was als Avulsionsfraktur bezeichnet wird.²
Risikofaktoren für eine Handgelenkverstauchung
Bestimmte Situationen und Aktivitäten können das Risiko für das Auftreten einer Handgelenkverstauchung erhöhen. Zu den wichtigsten bekannten Risikofaktoren zählen:
Winterliche Witterungsbedingungen: Glatte Untergründe durch Eis oder Schnee erhöhen das Sturzrisiko. Verstauchungen entstehen häufig infolge von Rutschunfällen, bei denen versucht wird, den Sturz mit einem ausgestreckten Arm abzufangen.
Sportliche Aktivität: Bei Sportlern machen Verletzungen der Hand und des Handgelenks – einschließlich Verstauchungen – etwa 3 % bis 9 % aller Sportverletzungen aus³. Besonders häufig treten sie in Sportarten wie American Football, Basketball und Baseball auf. Darüber hinaus sind zahlreiche olympische Disziplinen mit einem erhöhten Risiko für Handgelenkverstauchungen verbunden, darunter Boxen, Volleyball, Eishockey, Ringen und Judo³.
Schnee- und Wintersportarten: Stürze stellen insbesondere beim Snowboarden eine häufige Ursache für Handgelenkverstauchungen dar. Beim Skifahren ist das Risiko erhöht, wenn der Sturz bei fest umklammertem Skistock oder bei Verwendung von Handschlaufen erfolgt³.
Sportarten mit hoher Belastung durch Verdrehen oder Stoßkräfte: Sportarten mit starken Rotationsbewegungen oder plötzlichen Stoßbelastungen – wie Schlägersportarten, Stabhochsprung oder Ringen – setzen das Handgelenk erheblichen mechanischen Kräften aus.³ Auch im Turmspringen kann es durch hohe Belastungen beim Eintauchen ins Wasser zu Überdehnungen oder Verletzungen der Bandstrukturen kommen, weshalb hier häufig stützende Bandagen oder Orthesen eingesetzt werden, um übermäßige Bewegungsausmaße zu begrenzen³.
Handgelenkverstauchung: Behandlung und empfohlene Maßnahmen
Die Behandlung einer Handgelenkverstauchung richtet sich nach dem Schweregrad der Verletzung. Grundsätzlich lassen sich drei zentrale Behandlungsansätze unterscheiden:
1. Leichte Verstauchungen: Konservative Behandlung (PEACE & LOVE) Leichte Verstauchungen können in vielen Fällen konservativ behandelt werden. Bewährt hat sich dabei das PEACE‑&‑LOVE‑Konzept, das moderne Empfehlungen zur Behandlung akuter Verletzungen zusammenfasst und die früher verbreitete PECH‑Regel ersetzt.3,4,8
PEACE beschreibt die Akutphase in den ersten Tagen nach der Verletzung (Schutz, angepasste Belastung und Vermeidung unnötiger Reizung). LOVE steht für die anschließende Aufbauphase, in der eine schrittweise Rückkehr zur Bewegung und Belastung erfolgt.8
Ergänzend können schmerzlindernde Medikamente wie Paracetamol oder nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR), beispielsweise Ibuprofen, eingesetzt werden, um Schmerzen und Entzündungen zu reduzieren⁴. Halten die Beschwerden trotz dieser Maßnahmen an, ist eine ärztliche Abklärung erforderlich.
2. Mittlere Verstauchungen: Immobilisierung
Bei Verstauchungen mittleren Grades, insbesondere bei sportlich aktiven Personen, kann eine vorübergehende Immobilisierung des Handgelenks notwendig sein. In der Regel erfolgt diese mithilfe einer Handgelenkorthese über einen Zeitraum von etwa 7 bis 10 Tagen³, um die Heilung der Bandstrukturen zu unterstützen.
3. Schwere Verstauchungen: Operative Behandlung
Bei vollständigen Bandrissen oder Bandabrissen kann eine chirurgische Versorgung erforderlich werden²˒⁴. Die operative Behandlung wird stets von einer strukturierten Nachbehandlung begleitet, die mehrere Phasen umfasst:
eine anfängliche Immobilisierungsphase zum Schutz der operativen Rekonstruktion²
anschließend eine gezielte Rehabilitation, mit Übungen zur Wiederherstellung der Beweglichkeit und zur Kräftigung des Handgelenks²
Welche Rolle spielt eine physiotherapeutische Behandlung bei einer Handgelenkverstauchung?
Die physiotherapeutische Behandlung spielt eine wichtige Rolle im Genesungsprozess nach einer Handgelenkverstauchung. Sie ist insbesondere in zwei zentralen Phasen der Rehabilitation von Bedeutung:
Nach einer Immobilisierungsphase (z. B. nach dem Tragen einer Orthese): Eine längere Ruhigstellung des Handgelenks kann zu Bewegungseinschränkungen und Gelenksteifigkeit führen. In dieser Phase unterstützt die Physiotherapie durch gezielte Mobilisations‑ und Dehnübungen, um die Beweglichkeit des Handgelenks schrittweise wiederherzustellen².
Nach operativer Versorgung (bei schweren Verstauchungen): Nach einer Operation folgt zunächst eine Phase der Immobilisierung. Anschließend wird in Abstimmung mit der ärztlichen Behandlung ein strukturiertes Rehabilitationsprogramm begonnen. Ziel der physiotherapeutischen Maßnahmen ist es, den Bewegungsumfang des Handgelenks bestmöglich wiederherzustellen, die Muskulatur zu kräftigen und die Gelenkstabilität zu verbessern, um erneuten Verletzungen vorzubeugen².
FAQ – Häufige Fragen zur Handgelenkverstauchung
Bei leichten Handgelenkverstauchungen klingen die Symptome in der Regel innerhalb von zwei bis drei Tagen ab³. Schwerere Verstauchungen können hingegen mehrere Wochen oder Monate benötigen, bis eine vollständige Heilung erreicht ist³.
Eine zeitnahe ärztliche Abklärung wird empfohlen, wenn das Handgelenk stark geschwollen, sichtbar deformiert ist oder starke Schmerzen eine normale Bewegung unmöglich machen. Diese Anzeichen können auf eine schwere Verstauchung oder eine andere Verletzung, wie beispielsweise eine Fraktur, hinweisen³. Bei einer milderen Verstauchung wird medizinischer Rat empfohlen, wenn sich die Symptome innerhalb von zwei bis drei Tagen nach der Verletzung nicht bessern3.
Die Diagnose einer Handgelenkverstauchung erfolgt in erster Linie klinisch, aber bildgebende Untersuchungen können zusätzlich verwendet werden. Röntgenaufnahmen werden typischerweise als Erstlinienbehandlung eingesetzt, um knöcherne Verletzungen auszuschließen und die Ausrichtung der Knochen zu beurteilen². Bei Bedarf kann der Arzt auch ein MRT, CT oder eine Arthrographie anordnen2. Bei der Arthrographie wird ein Kontrastmittel in das Gelenk eingebracht, um Bandstrukturen und Weichteile detaillierter darzustellen.
Von einer unbehandelten Handgelenkverstauchung wird abgeraten. Wird eine Verletzung der Bandstrukturen nicht angemessen versorgt, kann es zu chronischen Beschwerden, Instabilitäten und einer fortschreitenden Belastung von Knochen und Bändern kommen. Langfristig kann dies die Entstehung einer Arthrose des Handgelenks begünstigen⁵.
Eine Handgelenkorthese wird häufig empfohlen, um das Gelenk zu entlasten und die Bandstrukturen während der Heilungsphase zu stabilisieren⁴. Die empfohlene Tragedauer hängt vom Schweregrad der Verstauchung ab:
etwa bis zu drei Wochen bei einer leichten Verstauchung (Grad I)
bis zu sechs Wochen bei einer Verstauchung des Grades II⁶
Mit abnehmenden Beschwerden sollte die Verwendung der Orthese schrittweise reduziert werden⁴. Zudem ist es sinnvoll, die Orthese mehrmals täglich kurz abzunehmen, um das Handgelenk vorsichtig zu bewegen und Steifheit vorzubeugen⁴.
In vielen Fällen kann eine leichte Handgelenksverstauchung zu Hause mit einigen einfachen Maßnahmen behandelt werden3,4,7: Ruhe, Kühlung, Kompression und rezeptfreie Schmerzmittel. Eine ärztliche Beratung wird empfohlen, wenn sich die Beschwerden innerhalb weniger Tage trotz dieser Maßnahmen nicht bessern oder sich verschlimmern⁷.
May Jr DD, Varacallo MA. Handgelenksverstauchung. [Aktualisiert am 4. August 2023]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-. Verfügbar bei: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551514/
Verstauchungen des Knöchels sind die häufigsten Sprunggelenksverletzungen. Alleine in den Vereinigten Staaten gibt es 2,2 Millionen Fälle pro Jahr.
In Frankreich sind Verstauchungen des Knöchels (Sprunggelenks) mit 6.000 Fällen pro Tag ein häufiges Ereignis.
70 % der Betroffenen können bereits über einen kurzen Zeitraum nach der ersten Bänderverletzung eine chronische Instabilität entwickeln. Aus diesem Grund ist eine angemessene Behandlung unerlässlich.
Die im Jahr 2013 von Thuasne auf den Markt gebrachte Malleo Dynastab®-Serie bietet mit ihren beiden Modellen: der Malleo Dynastab® und der Malleo Dynastab® BOA® innovative Lösungen für die Stabilisierung und Rehabilitation von Knöchelverstauchungen.
